Градирня — чаще всего металлическая конструкция (реже железобетонная), предназначенная для охлаждения циркуляционной воды при оборотной системе водоснабжения. Принцип действия состоит в том, чтобы за возможно более короткий промежуток времени охладить большое количество воды. Применяется в промышленности, где горячая вода подается по трубам к большому количеству разбрызгивателей. При разбрызгивании легче охладить маленькие капельки естественным путем, а по времени это происходит быстрее, чем остывание большого количества горячей воды в отстойниках.
Сегодня градирни применяются в основном для охлаждения теплообменных аппаратов, зачастую на АЭС, ТЭЦ, тепловых электростанциях. В гражданском строительстве такие конструкции используются для охлаждения аварийных электрогенераторов и для охлаждения конденсаторов в холодильных установках. В промышленном масштабе градирни используют для охлаждения машин-формовщиков пластмасс, холодильных машин, а также при химической очистке веществ.
Основным параметром градирни является величина плотности орошения, а основные конструктивные параметры определяются в зависимости от температуры и объема охлаждаемой воды путем технико-экономического расчета.
В зимнее время использование градирен может быть очень опасно из-за возможности обмерзания. Зачастую это происходит там, где соприкасается морозный воздух с небольшим количеством теплой воды.
В зависимости от вида оросителя градирни бывают следующих видов: • капельные; • пленочные; • сухие;
• брызгальные.
В зависимости от способа подачи воздуха различают градирни: • вентиляторные, тяга в которых создается вентилятором; • открытые, которые используют естественную конвекцию и силу ветра; • башенные, в которых тяга создается высокой вытяжной башней;
• эжекционные, которые используют естественный захват воздуха.
В зависимости от направления течения сред охлаждаемых воздуха и воды различают градирни: • с перекрестным током (наименьшее аэродинамическое сопротивление); • с противотоком (наибольшее аэродинамическое сопротивление);
• со смешанным током.